Les réponses aux questions de fin décembre

Quel est donc ce fruit ?

Ces fruits proviennent d'un Oranger des Osages, (Maclura Pomifera).

Cet arbre est de la famille des Moracées comme les mûriers, les figuiers, il est très rustique, les branches entrecroisées présentent de belles épines.

Ces fruits ressemblent à des oranges vertes exhalant un parfum citronné, mais ne sont pas comestibles. Un jus blanc laiteux et collant suinte du fruit après blessure.

Les Osages sont une tribu indienne d'Amérique du Nord, ils utilisaient le bois pour fabriquer des outils et des arcs, les branches pour faire des clôtures.

Cet arbre a été introduit en France, car on pensait qu'il pouvait remplacer le Murier Blanc utilisé pour l'élevage des vers à soie.... sans succès.

Planté en 1996, notre Oranger des Osages  a été chahuté  par  les assauts du vent dans les premières années cassant de nombreuses branches très épineuses.

Et celui ci, est ce vraiment un fruit ?

Ce ne sont pas vraiment des fruits mais les ovules d'un  Ginkgo Biloba.

En botanique, l'ovule est un organe essentiel des plantes à graines, il contient le gamète femelle et se transforme en graine après fécondation, dans le cas du Ginkgo l'ovule reste en l'état sans donner de graine, on pourrait l'appeler prè-graine.

Le Ginkgo est une espèce dioïque,  sujet femelle et mâle séparés. L'ovule porté par le sujet femelle est fécondé par le pollen du sujet mâle, après maturation il tombe au sol  et peut donner naissance à un nouveau sujet. L'ovule du Ginkgo doit germer rapidement, il ne se conserve pas, à la différence d'une graine qui se conserve car la vie du nouveau plant est au repos. L'ovule est couvert d'un tégument de couleur jaune-brun, la pulpe est une réserve nutritive. Il contient aussi de l'acide butyrique qui est à l'origine de la désagréable odeur de vomi lorsqu'on l'écrase.

Les modes de reproduction des végétaux sur terre a évolué dans le temps et s'est complexifié. Après les fougères se reproduisant par spores, la reproduction par graine  est apparue avec les conifères (Gymnospermes = à graines nues) et enfin la reproduction par fleur et fruit (Angiosperme, dont les feuillus).Le Ginkgo se situerait entre les fougères et les conifères.

Le Ginkgo Biloba est un arbre magnifique à feuille caduque très rustique. Parmi les arbres de sa famille vivant sur terre il y a plus de 240 millions d'années,  il est le seul à avoir traversé les glaciations et les extinctions massives jusqu'à nous.

Originaire d'Asie du Est, on trouve aujourd'hui des spécimens vivants très âgés (plus de 3000 ans) à proximité de temples en Chine.

On l'appelle arbre aux milles écus à cause de la couleur or que prennent les feuilles à l'automne, il prend aussi l'appellation d'arbre aux quarante écus, somme qu'aurait déboursé un amateur Français pour faire l'acquisition d'un plant auprès d'un botaniste anglais en 1788. Il est quelque fois nommé arbre aux prunes d'argent pour ses ovules de couleur jaune.  Le Ginkgo a été l'un des premiers arbres à repousser à Hiroshima après l'explosion de la bombe atomique en 1945.

Aujourd'hui  il a de nombreuses applications en pharmacologie (Ginkor).

Dans le jardin nous avons 3 Ginkgos dont une femelle qui a fructifié au bout d'une douzaine d'année, ils ont été  plantés en 1997 et font une quinzaine de mètres de haut.